粉雪がシンシンと降る信濃町です。日中でも氷点下の気温で、先週末の最低気温は?１４℃でした。自宅を留守にしていたので、やはり水道が凍りました。
　
　留守にする前には、すべて水抜きをし、大元を閉め、蛇口を開けて...
凍結しても水道管などが破裂しないようにするわけです。それでも水道管の中にどうしても残る水があり、それが凍るのですね。
　
　いつものように大元を空けると、一箇所は凍らずに水が出てきます。その水をヤカンでお湯にして、出にくい蛇口にかければ問題解決。と思いきや、今回は手ごわかったです。蛇口ではなく、ボイラーへの給水口が凍りました。つまり、お湯が出ない。これまでは蛇口の凍結を解消すればお湯は出たのですが...。始めても事でした。ボイラー周りの配管には凍結防止の電熱線が巻かれ、カバーで覆われています。お湯をかけるわけにもいきません。
　
　「風呂に入れない...」
　
　こうなると時間をかけて暖めるしかありません。ボイラー室にファンヒーターを持ち込み、一晩暖めます。そして翌朝、ボイラーの水漏れなどをチェックし電源を入れます。問題なく燃焼している様子。いよいよ蛇口へ。
　
　湯気を上げて、無事に出てきてくれました。
　
　蛇口さえひねれば水もお湯も出てくる便利な環境。お茶やみかんジュースも出る時代ですが、改めてありがたいと感じました。水は、雨として山に降り、森を通り抜け、地下水や川になって流れた一部をいただいています。水道という便利なものがあるとつい忘れがちですね。
（か）

　1月31日（土）、会員の集いが開催されました。

　一年を振り返り、会員の皆様に成果報告をするとともに、スタッフや会員相互の交流を深め、アファンの森をより近くに感じていただくことを目的に毎年この時期に開催されています。

　今年も雨風で足もとの悪い中、100名以上の会員さんがご参加くださいました。ありがとうございました。

　事務局より1年間の活動報告をした後、今年のトピックとして、森の再生活動からは今年初めて自然木で営巣し、3羽のヒナが巣立ったフクロウの話をアファンの森で生物調査をしていただいている川崎調査員より報告していただき、心の再生活動からは「アファン'心の森'プロジェクト」の参加者で、アファンの森をイメージして描いた絵が「平成20年用国土緑化運動・育樹運動ポスター原画コンクール」にて高校生の部'特選　文部科学大臣賞'を受賞した磯貝憂貴くんを招待し、絵の紹介をさせていただきました。

　その後の交流の時間にはニコルがテーブルを回りながら懇談していただきましたが、磯貝くんの作品の原画展を見ていただいたり、川崎さんが持ってきたフクロウの羽根などの調査関係資料を見ながら質問をされている方、テーブルで話がはずんでいる様子の会員さんなど、思い思いに過ごしていただきました。

　最後にニコルより「アファンの歴史・夢・ビジョン」と題して講演があり、3時間にわたる会員の集いが終了いたしました。

　会員の皆様のアンケートからは、アファンの森の存在が会員の皆様の心の豊かさの一端に寄与しているということがうかがわれ、それは「豊かな森は豊かな心を育む」という財団の使命の一つでもあるので、とてもうれしく感じました。
　アファンの森はそんな会員の皆様の思いによって成り立っている「心の森」だということを改めて感じた会でした。ご参加くださった会員の皆様、お手伝いいただいた皆様に改めて御礼申し上げます。

 

 

 

 

 

 

　明日９：３０から、テレビ信州で「レグルスの鼓動」というドキュメンタリー番組が放映されます。「里山の潜在能力を見る」というテーマで、ニコルを含め長野県の自然にかかわりのある方が出演されます。その中には村井知事も。「森林税」について触れられているようで、どんなコメントがあったのか気になります。
　
　森林税、廃棄物処理条例の改案、と自然環境をないがしろにする動きが目立っている長野県。息（生き）苦しい感じがするのは私だけでしょか。
（か）

　会員の集いにご参加いただいた方は目にしたかと思いますが、会員の大竹様より、ご自身が昨年アファンの森で描いた絵を頂戴いたしました。こちらでご紹介いたします。（絵をクリックすると大きくご覧いただけます。）

 

 

　

　

　

 

 

　やさしくて穏やかな感じがすると同時に、明るくて活き活きしている感じが伝わってきてきます。皆様どうお感じになられますでしょか。嬉しいく、ありがたいことです。額に入れて、事務所や松木小屋に飾りたいと思っています。
　
　大竹様、素敵な絵をありがとうございました。

12日（土）、冷たい雨模様の中東京都庭園美術館のホールにて「会員の集い」を行ないました。
　
　日頃お世話になっている一般会員の方々に一年間の活動の様子を伝えつつ、関係者や会員様どうしが顔の見える関係となり、交流を深めていただくために毎年一回行われているものです。
　
　今回も100名以上の会員様にお越しいただき、ニコルからのメッセージ、スライドを見ながらの活動の様子、交流やQ&A、などの時間を共に過ごしました。
　特別ゲストとして、心の森プロジェクトに参加し、「もりのうた」を作詞作曲してくれた服部竜一君をお招きして、会場で弾き語りを披露してもらい、また会場の皆さんで「もりのうた」をうたいました。
　
　実はこの「もりのうた」は、小中学生の森をテーマにした歌詞、紙芝居募集「森のＪＯＭＯカップ・緑の文化祭」（主催：地球緑化センター）にて、歌詞部門の小学生の部で最優秀賞を受賞しました。
　この受賞により、竜一君の歌詞に宮川彬良先生が曲をつけた「アファンのもりのうた」が、昨年12月1日にその授賞式でお披露目されました。
　
　この宮川先生ヴァージョンと竜一君作曲のオリジナルヴァージョンの両方を弾き語りしてもらい、オリジナルを会場にいる皆様で歌いました。竜一君を通して生まれたアファンの森の世界を皆さんで味わい、会場全体が一つになったような気がしました。
　
　ニコル、松木、はもちろん他の理事や評議員も加わり、3時間あまり楽しい時間を共に過ごしました。
　この開催に当たって、調査や心の森に関わっていただいた方、多くのボランティアの方々に多大なご協力をいただきました。改めて御礼申し上げます。

 

　明けましておめでとうございます。年末年始は時代劇、映画、ドキュメントなど豊富に放映されますので、番組の組み合わせによっては朝からＴＶの前を離れられず「俄かテレビっ子」になる日があります。
　クリスマス前にはディケンズのクリスマスキャロルが５本も放映されました。吝嗇な金貸しスクルージ翁がイブの夜に精霊に連れられて、自分の死も含む様々な人間模様を垣間見ます。夜が明けて夢から醒めて自分の間違いに気がつく。以後善人として人生をまっとうしてメデタシメデタシの内容。筋も解かっているし、映画によっては台詞も覚えていますが、小さなティムが不治の病で亡くなる場面や心優しい甥夫婦の会話に、毎年同じ場面でハンカチを握り締め同じ台詞に目頭を押さえてしまいます。
　
　例年この時期にこの映画を観る英国人の精神性は、日本人が時期がきたら忠臣蔵や水戸黄門をみてしまうものに似ていて、人情や忠誠、善行、正義、感謝。こんな言葉で１年を終えたい・迎えたいという願望はどこの国も同じなようです。
　
　お正月の２日、日本らしい事がしたくなって１時間ほど毛筆をにぎってみました。紙を前にして墨をする。背筋を伸ばして筆をとり墨を含ませる。そして白紙に筆をおろす。字は相変わらずお粗末なものの、書く以前の一つ一つの行為からして緊張が走り、新しい年を迎える新鮮さを味わいました。
　「新」の字の成り立ちですが、司馬遼太郎さんが「立ち木を切る、切るとそこから樹液が出る、そしてまた新たに成長していく」というような意味を述べておられました。うろ覚えが情けないのですが、こんなところにも樹木が関係しているのだなあと納得しています。
　
　今年も新たに宜しくお願い致します。
（奈）

2008年が幕を明けました。
皆様どんなスタートをきってらっしゃいますでしょうか。

アファンの森はお正月に降った雪が、ここ数日の好天でだいぶ融け、松木さんいわく「１／３になったな」とのことでした。
森のそばでは、これまでに各家庭の除雪機が一回程度動いた程度のようで、雪は少なめです。

今年は子年です。
十二支の最初で、物事が始まる年なのだとか。
どうでしょう、そんな気配を感じてはいませんでしょうか？

どうぞ心穏やかな年になりますよう、お祈り申し上げます。
今年もよろしくお願い申し上げます。
（か）

　寒中お見舞い申し上げます。こちらもまだまだ日が短くて、朝夕は気が滅入るような暗さです。
　
　ロンドン・カーディフ間約３００ｋｍ、列車では特急で２時間ですが、自家用車ですと３時間はかかります。２０００年前の話で恐縮ですが、大陸からローマ人が英国征服するまでのケルト人時代には、この３００ｋｍは深い森で埋められていたそうです。リスはこの森伝いに地面に降りることなく移動出来たのだ、と主人に教わりました。
　ローマ人は木を切り倒して道路や軍事目的の要塞を次々とこさえて、英国の多くの森を消滅させてしまいました。そしてこの幸運な２０００年前のリスですが、アメリカから人によって持ち込まれた灰色木鼠の繁殖により在来の英国赤栗鼠は（あのベアトリス・ポッターの絵の通りの赤いリス）今や絶滅警告赤信号が出される始末です。という訳で、ローマ人も灰色木鼠も英国ではどちらかというと悪者です。
　
　話は変わって、フラットの２階住いの私たちですが、５０ｍほど離れて両隣に木立があります。その間は車庫で繋がっているのですが、毎朝午前８時４５分頃必ず右から左の木立に木鼠が移動します。そして、１１時４５頃同じ木鼠が左から右の木立に帰って行きます。時々２匹で遊びながら無邪気に移動して行きます。これがとっても可愛い。タイプに疲れた目を休ませてくれる、いわば天然の目薬です。また、彼らの体内時計の正確さには感心します。悪者扱いですが、文明をもたらしたローマ人の恩恵に浴して今日ある私たちですし、灰色木鼠も所詮はあどけない罪の無い生き物、私達人間のお友達でもあります。
　一体何が良くて何が悪いのか、判断に苦しむ時代ですね。春よ来い。
（奈）